Familias de donantes y seres queridos

Daniel nació el día de Año Nuevo de 1986 y cinco días después fue adoptado. Su familia lo recibió, con su gran sonrisa texana, en sus corazones y en su hogar. A medida que crecía, siempre fue muy cariñoso y querido por muchos. Su frase favorita era "Yo te respaldo". Mirándolo en retrospectiva, ser donante de órganos es la máxima expresión de ese "Yo te respaldo", y su familia sabía que eso era lo que Daniel habría querido. Después de la secundaria, Daniel comenzó a trabajar en puestos iniciales, aprendiendo a vivir lejos de casa y tomando decisiones sobre la universidad. Pero sus planes se truncaron un luminoso sábado de enero por un error de conducción común, una fracción de segundo que cambiaría vidas para siempre.

La donación de órganos no fue lo primero en lo que pensó la familia de Daniel, pero cuando se mencionó, pareció que una luz brillante entraba en sus corazones. La familia ya había oído hablar de la donación, pues Jonathan, el hermano de Daniel, había recibido un trasplante de válvula aórtica humana siete años antes. Durante el cálido y solidario proceso de reunirse con una enfermera de procuración de órganos, aceptaron donar todo lo que Daniel pudiera compartir. El 5 de febrero de 2005, con solo 19 años, Daniel donó exitosamente su hígado, ambos riñones y el páncreas. "Les decimos a las personas que, aparte de nuestra fe en Dios, que Daniel haya sido un donante exitoso ha sido el mayor consuelo que podríamos tener ante la pérdida de nuestro hijo", dijo su familia.

"La vida de Daniel no se perdió, se compartió."

Es una escena trágica con la que nadie quiere encontrarse: dos vehículos SUV chocan y uno queda destrozado, irreconocible. Justin, que pasaba por allí, sintió la necesidad de detenerse para tratar de ayudar. Pronto encuentra a una mujer de 22 años luchando por su vida. Justin, a quien sus familiares describen como "el tipo de persona siempre dispuesto a ayudar", entró en acción. Mientras otros observaban, se sentó y sostuvo la mano de la joven, animándola hasta su último aliento. A medida que se difundía la noticia del terrible accidente, también se extendía el nombre no oficial de Justin como "El Buen Samaritano".

Tristemente, apenas un mes después, el propio Justin estuvo involucrado en un accidente mortal de motocicleta. Una vez más, se manifestó su humanidad hacia los demás. Conociendo el deseo de Justin de ayudar a otros, su familia dijo que sí cuando les hablaron del regalo de la donación de órganos. Justin salvó cuatro vidas. Para su familia, saber que su legado continuaría les dio fuerzas para seguir adelante.

En diciembre de 2015, la familia de Justin conoció a Radu, el hombre que recibió el corazón de su héroe. El encuentro estuvo lleno de lágrimas, alegría y abrazos de todos, incluido el hijo de Justin. La madre de Justin siente que no podrían haber deseado un mejor receptor y esperan con ilusión visitar a su nueva familia extendida.

En agosto de 2014, un accidente de natación le quitó la vida al joven Cooper. "Cooper era pura energía. Era guapo, dulce, inteligente, atlético y todo un chico: aventurero y temerario", dijo Christine, la madre de Cooper.

Un chico muy querido y popular, en sus cortos 15 años compartió más amor, risas y vida de lo que cualquiera podría haber imaginado. Así que era natural que continuara su increíble espíritu y legado mediante el regalo de la donación de órganos.

"De verdad, no tenía idea del impacto que tendría su regalo de vida", dijo Christine. "Simplemente sabía que, por ser Cooper, él no lo habría querido de otra manera." Las donaciones de Cooper dieron a cinco personas una segunda oportunidad de vivir y siguen inspirando esperanza a los 11,000 texanos que continúan esperando un trasplante que les salve la vida.

Dillon tenía 19 años cuando fue a estar con el Señor en el Cielo en junio de 2014, a consecuencia de las lesiones sufridas en un accidente automovilístico.

Dillon era un amigo capaz de ver lo bueno en todas las personas. Su amor por la familia y por los deportes, especialmente los Texas Longhorns, era admirable y contagioso. "Siempre quería ayudar a quienes lo necesitaban", dijo su padre, Dale. "Esto nunca fue más evidente que cuando se registró voluntariamente como donante de órganos."

Dillon registró su decisión de ser donante de órganos en su licencia a los 16 años y nuevamente al renovarla a los 18. Sus donaciones han mejorado la calidad de vida de siete personas, así como la de muchas otras que recibieron sus ojos, huesos y tejidos.

Sus padres han encontrado consuelo en su fe y en saber que su espíritu vive en las personas que recibieron sus donaciones, así como en sus propios corazones.

La donación y el trasplante no eran nada nuevo para Robert, más conocido como "Bobby". Una de sus primas había recibido un trasplante. "Él vio la gran diferencia que hizo en su calidad de vida", dijo Yvonne, la madre de Bobby. "Yo sabía que esto era lo que él habría querido."

Bobby era un hombre dedicado a su familia y le encantaba pasar tiempo con su hija, Cheyenne, y su hijo, Davin. Disfrutó de sus siete años de servicio como policía de San Antonio y como miembro de la División de Guardia de Honor.

Tristemente, el 8 de diciembre de 2013, mientras perseguía a dos sospechosos que habían cometido robos a mano armada y aterrorizaban la zona sur de la ciudad, sufrió una lesión en la cabeza. Luchó valientemente durante 12 días antes de sucumbir a su lesión en diciembre de 2013.

Su acto de heroísmo fue noticia nacional. Su ataúd fue cubierto con los honores que solo reciben los altos mandos policiales reconocidos como "Héroes": una bandera de Estados Unidos. Bobby es un "Héroe" no solo para su comunidad, sino también para quienes recibieron una segunda oportunidad de vivir.

Se donaron su corazón, sus riñones y su hígado.

Jeramie era un estudiante de 18 años que cursaba el último año de secundaria, era deportista y miembro de la banda escolar. Estuvo involucrado en un accidente de tránsito mortal en marzo de 2003. "Unas dos semanas antes de su muerte estábamos viendo un programa de Discovery sobre la donación de órganos", recordó Sylvia, la madre de Jeramie. "Durante una pausa comercial, mi esposo y yo le preguntamos a Jeramie su opinión: '¿Considerarías la donación?'"

"Claro", respondió. "Si estoy muerto, ya no necesito mis órganos. ¿Por qué no ayudar a alguien que los necesita?"

Dos semanas después, les pedirían que consideraran donar los órganos de Jeramie. "Como Jeramie creía en la donación de órganos", dijo Gabriel, el padre de Jeramie, "nuestra familia pudo tomar la decisión de dar el regalo de vida".

El legado de Jeramie es ahora una misión para la familia, que anima a los residentes del Valle del Río Grande a registrarse como donantes de órganos.

Se les puede ver recorriendo la ciudad en su Chevy Tahoe blanca, con su distintivo adhesivo en la ventana trasera. El adhesivo tiene la forma de un lazo verde que dice: "Mi hijo Jeramie salvó cinco vidas. No te lleves tus órganos al cielo; el cielo sabe que los necesitamos aquí".

Abby era una jugadora estrella de baloncesto en su ciudad de Hidalgo. Una noche de febrero de 2006 jugó un partido increíble: ¡19 canastas! Pero la emoción de la noche duraría poco. De camino a casa con unos amigos, el conductor de la camioneta en la que viajaba perdió el control. Abby sufrió un traumatismo craneal grave. Mientras estaba en el hospital, su madre notó la fortaleza de su corazón y le preguntó al padre de Abby si se podía hacer algo para continuar su legado. La donación de órganos fue la respuesta. La decisión de sus padres de donar permitió que Abby salvara seis vidas.

Carson nació y creció en Austin. Era el mejor amigo de su hermana menor, creativo, divertido y conocido por su corazón compasivo. Después de graduarse de Texas Christian University con un título en Publicidad, Carson se fue a Los Ángeles para perseguir su sueño de hacer películas. En enero de 2012, Carson estaba con unos amigos cuando un automóvil lo atropelló mientras cruzaba la calle. Recordando su corazón compasivo, sus padres dijeron que sí a dar el regalo de vida. "Sé que él habría querido que otros usaran sus órganos para vivir cuando él ya no pudiera", dijo Melisa, la madre de Carson. "Nos da una sensación de paz saber que otros han vivido gracias a la donación de nuestro hijo."

Scott murió en agosto de 1998, a los nueve años, tras sufrir la ruptura de un aneurisma cerebral. Scott era un niño dulce y travieso, el segundo de tres hermanos. Tenía unos ojos maravillosos y disfrutaba plenamente de la vida. "Cuando quedó claro que Scott no sobreviviría a esta tragedia, nos hablaron de donar sus órganos. No dudamos en decir que sí", dijo Pam, la madre de Scott. En medio del dolor, los padres de Scott esperaban que, mediante la donación, otra familia pudiera evitar la pérdida de un ser querido. "Con el tiempo, encuentro consuelo al pensar que otras familias están celebrando otro cumpleaños, otra Navidad gracias a la donación de Scott", comentó Pam. Los órganos de Scott salvaron cinco vidas.